Заселение полуострова произошло около 15 тыс. лет назад. В наши дни сохранилось несколько  народностей.

• Коряки, проживающие в северной и центральной частях полуострова.
  Численность 5506 чел. Жители побережья назывались нымыланами – «обитателями оседлых селений». Основной тип хозяйства был рыболовно-охотничий. Кочевники, пасшие в тундре олений, издавна называли себя «чавчувенами», т.е. «оленными людьми». Олень давал чавчувенам всё необходимое для жизни: мясо шло в пищу, шкуры на изготовление одежды, строительство переносных жилищ (яранг), кости на изготовление орудий труда и бытовых предметов.
• Ительмены, населяющие юго-западную часть Камчатки (в пределах Тигильского р-на) Численность 1079 чел. Название народа означает «живущие здесь». Жили ительмены большими поселениями около рек и по морскому побережью. Основной тип хозяйства был рыболовно-охотничий. Средством передвижения служили ездовые и грузовые нарты.
• Эвены, расселены на территории Быстринского и Тигильского районов.
  Численность 1529 чел. Эвены занимались оленеводством, охотой, рыболовством и морским зверобойным промыслом. В отличии от других народов Камчатки не практиковали широко ездового собаководства, но зато передвигались верхом на оленях. Одежду, особенно женскую, расшивали бисером.
• Алеуты, население Командорских островов. Численность 238 чел. Сами себе алеуты называли «унанган». Традиционное занятие – охота на морских животных (котики, сивучи, каланы), рыболовство. Привычным способом передвижения стали нарты с собачьей упряжкой, а для хождения зимой по горам использовались короткие и широкие лыжи.
• Чукчи, коренное население полуострова Чукотка, северные соседи коряков. Часть их расселилась по северным территориям Камчатки. Численность 1306 чел. Чукчи вели комплексное хозяйство: малотабунное оленеводство сочеталось у них с морским зверобойным промыслом и охотой. Передвигались на  собачьих упряжках и оленях.

На полуострове также живут около 9000 камчадалов, произошедших от браков русских и ительменов, но не имеющих официального статуса коренных жителей. Они живут в долине реки Камчатка и на юге полуострова (города Петропавловск-Камчатский и Елизово).